Le schede audio Sound Blaster Clone, realizzate da David E Larsson in Svezia, sono repliche delle schede audio Sound Blaster originali, con alcune migliorie orientate alla compatibilità e alla qualità del suono. In questo articolo, analizziamo in dettaglio le due varianti disponibili: ISA Sound Blaster Clone (per computer con BUS ISA a 8 e 16 bit) e MCA Sound Blaster Clone (per computer con BUS Micro Channel Architecture).
ISA Sound Blaster Clone
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Specifiche Tecniche
La scheda ISA Sound Blaster Clone riproduce l’architettura della scheda Sound Blaster V1.5 originale basata sul bus ISA a 8 bit, preservandone le caratteristiche principali. E’ adatta anche a computer con slot ISA a 16 bit. Inoltre, introduce miglioramenti che estendono le sue applicazioni. Le specifiche tecniche principali includono:
- Chip OPL2 (YM3812): generazione di suoni FM, fondamentale per il supporto audio nei giochi e nelle applicazioni degli anni ’80 e ’90.
- Processore DSP integrato: consente la gestione di effetti sonori avanzati, caratteristica distintiva della Sound Blaster.
- Modalità di uscita audio: permette di selezionare tra livello di linea e amplificato tramite jumper, adattandosi a diverse configurazioni.
- Controllo volume integrato: specifico per l’uscita amplificata, ideale per l’uso con cuffie passive.
- Supporto per audio CD-ROM: include connettori interni per il routing dell’audio da un lettore CD-ROM.
- MIDI tramite porta joystick: compatibilità con tastiere MIDI e altri dispositivi esterni.
- Bias per microfono: alimentazione selezionabile per microfoni attivi o passivi.
Dettagli Costruttivi della ISA Sound Blaster Clone
La scheda è progettata utilizzando componenti moderni SMD, con chip primari, come OPL2 e CMS, in versione originale.
Applicazioni e Funzionalità
Questa scheda è ideale per applicazioni retrocomputing che richiedono la riproduzione fedele di audio vintage. La presenza della modalità amplificata ne consente l’uso diretto con cuffie, mentre il supporto MIDI amplia la compatibilità con strumenti musicali e dispositivi esterni.
E’ compatibile con computer dotati di slot ISA a 8 bit o 16 bit, la scheda è accompagnata da una staffa in plastica (con opzione in metallo venduta separatamente). Ogni unità è sottoposta a test rigorosi per garantire la piena funzionalità.
MCA Sound Blaster Clone
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Specifiche Tecniche
La scheda MCA Sound Blaster Clone è progettata per il bus Micro Channel Architecture (MCA), tipico di molti sistemi IBM PS/2. Dato il costo e la rarità delle schede originali per questo bus, questa replica rappresenta una soluzione tecnica interessante. Le specifiche principali sono:
- Chip OPL2 (YM3812): supporto alla generazione audio FM.
- DSP integrato: gestione degli effetti sonori, ereditando le funzionalità delle Sound Blaster originali.
- Uscite audio:
- Jack da 3,5 mm per uscita amplificata.
- Connettore interno a 4 pin per livello di linea.
- Controllo volume: regolazione dedicata per l’uscita amplificata.
- Ingressi audio interni ed esterni: sSupporto per microfoni e CD-ROM con pinout multipli documentati sulla scheda.
- Routing audio interno: permette di indirizzare l’audio verso l’altoparlante integrato del sistema.
Dettagli Costruttivi della MCA Sound Blaster Clone
La scheda è costruita su un PCB a quattro strati con separazione tra piani di massa e tensione per minimizzare il rumore elettrico. Tutti i componenti sono moderni, ad eccezione del chip OPL2, mantenuto originale per garantire autenticità sonora.
Funzionalità Distintive
Grazie al supporto per l’audio interno tramite il bus MCA, questa scheda permette di utilizzare l’altoparlante integrato del PC per la riproduzione sonora, un’opzione configurabile tramite il sistema POS (Programmable Option Select) di IBM. Inoltre, il volume amplificato superiore rispetto alle schede MCA storiche rappresenta un significativo miglioramento tecnico.
Applicazioni e Compatibilità
La scheda MCA si rivolge agli appassionati di retrocomputing che utilizzano sistemi IBM PS/2 con bus MCA, offrendo un’esperienza audio ottimizzata per questi computer.
Ecco l’unboxing…
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